Eiszeit zwischen Helmut Kohl und Angela Merkel: Die Kanzlerin will sich nicht dafür einsetzen, dass ihr Vorgänger den Nobelpreis bekommt - und trifft ihn damit ins Mark. "Das ist an Schäbigkeit nicht zu überbieten", sagt der 77-Jährige.
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Umso tröstlicher, dass EU-Kommissionspräsident José Manuel Barroso die Feier in Berlin dazu nutzte, Kohl für einen Ehrentitel vorzuschlagen, der ein politisches Lebenswerk krönt wie kein zweiter: den Friedensnobelpreis.
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Umgehend waren CSU-Chef Edmund Stoiber und Thüringens Ministerpräsident Dieter Althaus zur Stelle, um sich für ihn stark zu machen, selbst ein überzeugter Genosse wie der ehemalige brandenburgische Ministerpräsident Manfred Stolpe fand die Größe, aus dem parteipolitischen Schützengraben zu steigen. Es war eine Geste, die Kohl besonders rührte.
Nur eine blieb kühl: Kanzlerin Angela Merkel. Erst hielt sie es nicht für nötig, überhaupt etwas zum Thema zu sagen, was aus Sicht Kohls schon ärgerlich genug war. Dann, als die Fragen immer drängender wurden, überließ sie es Thomas Steg, sich zu äußern - dem SPD-Regierungssprecher, der schon unter dem Kohl-Bezwinger Gerhard Schröder gedient hat. Gewiss, die Kanzlerin würdige die Verdienste Kohls, sagte Steg. Sie halte es aber nicht für nötig, die Initiative des Kommissionspräsidenten "durch weitere schriftliche Eingaben zu verstärken". Für den 77-Jährigen eine große Stillosigkeit, ein Affront.
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Merkels Berater haben hin und her gewogen, wie sie mit der Nominierung umgehen sollen. Ein Engagement für den Nobelpreis würde auch das Thema CDU-Ehrenvorsitz wieder auf die Tagesordnung setzen, ein Amt, das Kohl während der Spendenaffäre zurückgab. Es wäre sehr schwer zu erklären, warum der Altkanzler die eine Würdigung verdient, die andere aber nicht.
Kohls Getreue sehen hinter Merkels Schweigen weit engherzigere Motive. Sie vermuten, die Kanzlerin hintertreibe die angemessene Würdigung seiner Lebensleistung, damit diese nicht die eigenen außenpolitischen Erfolge überstrahle.
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