Die Bereitschaft, bei der Verfolgung fragwürdiger Agenden politische Errungenschaften aufs Spiel zu setzen oder gleich ganz über Bord zu werfen, ist inzwischen auch in der EU anzutreffen, in jenem Projekt also, das die Lehre aus nationaler Rivalität, „Erzfeindschaft“ und Krieg sein sollte. Der Prozess der europäischen Einigung war nie frei von Fehlern und Irrwegen. Er wird es, wie alles Menschenwerk, auch nie sein. Doch hat die Integrationspolitik dem über Jahrhunderte zur Selbstzerfleischung neigenden Kontinent eine Zeit des Friedens, der Freiheit und des Wohlstands gebracht, die es nie zuvor gab. Dieses Europa zu erhalten ist in der Tat „unser elementarstes nationales Interesse“, wie Steinmeier sagte.