Gudenus historisch widerlegt
Ob Bundesrat John Gudenus wegen seiner jüngsten Äußerungen zu den Gaskammern im "Dritten Reich" verurteilt wird, bleibt abzuwarten. Historisch hat der frühere FPO-Politiker mit seiner Aussage, es habe zwar Gaskammern gegeben, "aber nicht im 'Dritten Reich'. Sondern in Polen" jedenfalls klar danebengegriffen.
So lag etwa das KZ Auschwitz-Birkenau in Schlesien auf von Deutschland annektiertem Gebiet. Auch auf österreichischem Gebiet standen zwei Gaskammern.
Tausende Tote
In Oberösterreich hatten die Nazis sowohl im KZ Mauthausen als auch in der "Euthanasieanstalt" Hartheim Gaskammern errichtet.
In Mauthausen wurden insgesamt mehr als 100.000 Menschen ermordet, davon rund 4.000 durch Gas. Mehr als 5.000 Mauthausener Häftlinge wurden nach Hartheim gebracht, um dort getötet zu werden.
Ermordung mit Kohlenmonoxid
In Hartheim wurden ab Mai 1940 kranke und behinderte Menschen mit Kohlenmonoxid ermordet. Obwohl diese "Aktion T4" im August 1941 offiziell eingestellt wurde, gingen die Vergasungen bis zum Spätherbst 1944 weiter, wie Hartmut Reese von der Gedenkstätte Hartheim gegenüber der APA betont.
Ermordet wurden vor allem Häftlinge aus den Konzentrationslagern Mauthausen, Gusen und Dachau, möglicherweise auch Zwangsarbeiter. Insgesamt mussten rund 30.000 Menschen in dem oberösterreichischen Schloss ihr Leben lassen.
Etliche weitere Vernichtungslager
Nach Angaben von Herbert Schiedel vom Dokumentationsarchiv des Österreichischen Widerstandes (DÖW) existierten auf dem Gebiet des Deutschen Reiches neben Mauthausen noch eine Reihe weiterer Konzentrationslager mit Gaskammern. Es waren dies Sachsenhausen, Natzweiler, Stutthof und Ravensbrück sowie das größte Lager Auschwitz-Birkenau.
Systematische Ermordung
In Auschwitz begannen die ersten "Probevergasungen" im Spätsommer 1941. Ab 1942 wurden systematisch Gefangene durch Zyklon B ermordet. Insgesamt starb in Auschwitz eine Million Menschen, ein Gutteil durch Gas. In Ravensbrück wurden zumindest 2.300 Menschen vergast, in Sachsenhausen und Stutthof je 1.000 und in Natzweiler rund 200.